Metaalcomplexkleurstoffen zijn een familie kleurstoffen die metalen bevatten die zijn afgestemd op het organische gedeelte.Veel azokleurstoffen, vooral die afgeleid van naftolen, vormen metaalcomplexen door complexering van een van de azo-stikstofcentra.Metaalcomplexkleurstoffen zijn voorgemetalliseerde kleurstoffen die een grote affiniteit vertonen met eiwitvezels.In deze kleurstof zijn één of twee kleurstofmoleculen gecoördineerd met een metaalion.Het kleurstofmolecuul is typisch een monoazostructuur die extra groepen bevat, zoals hydroxyl, carboxyl of amino, die in staat zijn sterke coördinatiecomplexen te vormen met overgangsmetaalionen zoals chroom, kobalt, nikkel en koper.